現(xiàn)居英國(guó)的米女士（化名）從事英國(guó)院校國(guó)際招生及海外營(yíng)銷(xiāo)工作已逾五年。她告訴第一財(cái)經(jīng)，2019年入行時(shí)，各大院校對(duì)本土及海外招生的投入熱情高漲，即便疫情期間，其服務(wù)的院校仍維持著充足的預(yù)算。

“真正的轉(zhuǎn)折點(diǎn)發(fā)生在2023年和2024年。” 米女士稱(chēng)，隨著英國(guó)高校財(cái)務(wù)壓力加劇，營(yíng)銷(xiāo)預(yù)算被大幅削減30%-50%，而針對(duì)中國(guó)市場(chǎng)的投入縮水幅度甚至高達(dá)80%。甚至作為招生宣傳核心環(huán)節(jié)的校園開(kāi)放日（Open Day）也未能幸免。

“以前錢(qián)多的時(shí)候，開(kāi)放日上飲料零食隨便吃隨便喝，志愿者還會(huì)（給訪客）派發(fā)椅子和雨傘等紀(jì)念品。” 據(jù)她介紹，曾有學(xué)校宣布取消開(kāi)放日的零食和飲料供應(yīng)，現(xiàn)場(chǎng)僅提供飲用水。

英國(guó)高等教育行業(yè)監(jiān)管機(jī)構(gòu)英國(guó)學(xué)生事務(wù)辦公室(OfS) 5月發(fā)布的報(bào)告顯示，由于國(guó)際學(xué)生招生數(shù)量不如預(yù)期，預(yù)計(jì)43%的受訪院校將在2024/2025學(xué)年出現(xiàn)赤字，這將是該行業(yè)財(cái)務(wù)表現(xiàn)連續(xù)第三年下滑。

根據(jù)英國(guó)大學(xué)學(xué)院工會(huì)（UCU）在倫敦瑪麗女王大學(xué)的分支機(jī)構(gòu)統(tǒng)計(jì)，截至目前，已有近100所英國(guó)大學(xué)宣布裁員、關(guān)閉課程以及其他形式的重組計(jì)劃，其中不乏倫敦皇家藝術(shù)學(xué)院、愛(ài)丁堡大學(xué)、格拉斯哥大學(xué)和倫敦大學(xué)金史密斯學(xué)院等享有國(guó)際知名度的院校。

一場(chǎng)席卷英國(guó)高校的“完美風(fēng)暴”

“英國(guó)高等教育部門(mén)目前的確面臨多重壓力。” 惠譽(yù)評(píng)級(jí)國(guó)際公共融資評(píng)級(jí)高級(jí)董事依內(nèi)斯·卡拉漢(Inés Callahan)對(duì)第一財(cái)經(jīng)記者表示：“定價(jià)與運(yùn)營(yíng)成本是其持續(xù)惡化的驅(qū)動(dòng)因素，同時(shí)學(xué)生人數(shù)增長(zhǎng)承壓以及對(duì)學(xué)費(fèi)的管控也在擠壓利潤(rùn)空間。”

學(xué)費(fèi)是英國(guó)大學(xué)收入的重要來(lái)源。英國(guó)高等教育統(tǒng)計(jì)局（HESA）5月初發(fā)布的初步統(tǒng)計(jì)顯示，2023/2024學(xué)年該行業(yè)年度總收入為523億英鎊，平均52%的收入來(lái)自學(xué)費(fèi)，國(guó)際學(xué)生學(xué)費(fèi)平均占總收入23%。

“國(guó)際學(xué)生實(shí)際上是我們大學(xué)運(yùn)轉(zhuǎn)的支柱。”英國(guó)智庫(kù)高等教育政策研究所（HEPI）所長(zhǎng)希爾曼(Nick Hillman)表示：“教授英國(guó)學(xué)生會(huì)虧錢(qián)，開(kāi)展研究也會(huì)虧錢(qián)，而這些國(guó)際學(xué)生帶來(lái)的經(jīng)濟(jì)盈余卻補(bǔ)貼了我們大學(xué)的其他所有業(yè)務(wù)。”

受到2021年頒發(fā)的畢業(yè)生簽證（PSW）等政策利好，以及美加澳等其他留學(xué)國(guó)家簽證限制影響，赴英留學(xué)的吸引力在2022年一度達(dá)到頂峰。英國(guó)內(nèi)政部數(shù)據(jù)顯示，2022年，英國(guó)政府向主申請(qǐng)人頒發(fā)了近50萬(wàn)份學(xué)生簽證，隨國(guó)際學(xué)生入境的配偶及子女等受養(yǎng)人的數(shù)量也自2019年增加750%，達(dá)到13.6萬(wàn)人，約74%的來(lái)自尼日利亞和印度。

值得注意的是，受疫情后經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇緩慢、英國(guó)簽證政策變化影響，國(guó)際學(xué)生數(shù)量已逐年走低。英國(guó)內(nèi)政部數(shù)據(jù)顯示，2024年，英國(guó)政府頒發(fā)的學(xué)習(xí)簽證較去年減少約6.4萬(wàn)份，下降13.9%。其中印度和尼日利亞學(xué)生簽證發(fā)放數(shù)量分別減少3.1萬(wàn)份和2.3萬(wàn)份，降幅為26%和55%。中國(guó)學(xué)生獲得的學(xué)生簽證也下降超6000份。

米女士也表示，疫情后許多高校將國(guó)際營(yíng)銷(xiāo)的預(yù)算傾斜給印度和尼日利亞等國(guó)以“多元化國(guó)際生源”。但隨著英國(guó)政府取消授課型碩士課程國(guó)際學(xué)生的家屬陪讀簽證，這部分生源的積極性受到重大打擊。

而在本土學(xué)生方面，自2012年以來(lái)，英格蘭學(xué)生全日制本科的學(xué)費(fèi)上限一直停留在9250英鎊。盡管英國(guó)政府將2025/26學(xué)年的英格蘭學(xué)生學(xué)費(fèi)上調(diào)285英鎊以“穩(wěn)定大學(xué)財(cái)政”，但受到國(guó)內(nèi)通脹水平高企及就業(yè)市場(chǎng)萎靡等因素影響，本土學(xué)生入學(xué)意愿或?qū)⒗^續(xù)降低。一份英國(guó)下議院的文件顯示，英國(guó)18歲年輕人的高等教育入學(xué)率從21年的峰值38.2%回落至24年的36.4%。

英國(guó)下議院教育委員會(huì)主席、工黨議員海斯(Helen Hayes) 今年初表示，學(xué)費(fèi)凍結(jié)、國(guó)際學(xué)生人數(shù)減少以及成本不斷上升已導(dǎo)致“一場(chǎng)完美風(fēng)暴席卷各大院校”。

英國(guó)大學(xué)自救：裁員、重組、取消專(zhuān)業(yè)

在此背景下，英國(guó)高校已經(jīng)開(kāi)展一系列“自救”措施。

代表140余所英國(guó)大學(xué)的行業(yè)組織Universities UK5月末表示，通過(guò)對(duì)60所院校的調(diào)查，他們發(fā)現(xiàn)一半的院校通過(guò)取消一些課程以降低成本，60%的機(jī)構(gòu)已縮減現(xiàn)有設(shè)施的維修和維護(hù)費(fèi)用，另有25%的大學(xué)不得不強(qiáng)制裁員。

諸多專(zhuān)業(yè)中，社會(huì)科學(xué)、藝術(shù)與人文學(xué)科往往首當(dāng)其沖。英國(guó)諾丁漢大學(xué)媒體研究博士畢業(yè)生張鶴寧對(duì)第一財(cái)經(jīng)記者表示，早在兩三年前，她就感受到了英國(guó)高校面臨的財(cái)政壓力。例如，她在讀博的絕大部分時(shí)間，她所在的院系都以財(cái)政問(wèn)題為由，未能給博士生提供相應(yīng)的教學(xué)機(jī)會(huì)。“這個(gè)現(xiàn)象非常奇怪，通常英國(guó)大學(xué)會(huì)給自己家的博士生盡可能地創(chuàng)造教課的機(jī)會(huì)，讓她/他在求職市場(chǎng)上有更多競(jìng)爭(zhēng)力。”她稱(chēng)。但她也表示，并未聽(tīng)說(shuō)該校其他院系有類(lèi)似做法，也未從其他大學(xué)的同領(lǐng)域研究人員中聽(tīng)說(shuō)類(lèi)似經(jīng)歷。

而高校的財(cái)務(wù)緊張也直接影響了教職市場(chǎng)。

“現(xiàn)在還是挺難的。”張鶴寧稱(chēng)，隨著一些院校倒閉或被合并，一些講師和助理教授也回流到就業(yè)市場(chǎng)中，加劇了教職競(jìng)爭(zhēng)的激烈程度。“他們往往更有經(jīng)驗(yàn)，在教職市場(chǎng)更有優(yōu)勢(shì)，甚至有人讀了不只一個(gè)博士，做了不只一個(gè)博后，你（面臨）的競(jìng)爭(zhēng)會(huì)變得挺激烈的。”張鶴寧稱(chēng)。

張鶴寧暫時(shí)離開(kāi)了學(xué)界。據(jù)她觀察，在她的研究領(lǐng)域里，很多仍然堅(jiān)持留在學(xué)界的博士畢業(yè)生目前拿到的都是短期合同，時(shí)長(zhǎng)半年至一年。“非常的不穩(wěn)定，可能哪里有飯碗就去哪里。”她稱(chēng)。

接收美國(guó)留學(xué)生能帶來(lái)轉(zhuǎn)機(jī)嗎？

截至目前，英國(guó)政府并沒(méi)有提出明確的改善英國(guó)高等院校財(cái)務(wù)情況的方法。

在5月發(fā)布的移民白皮書(shū)中，政府?dāng)M議對(duì)英國(guó)大學(xué)來(lái)自國(guó)際學(xué)生學(xué)費(fèi)的收入征收6%的稅，除了政府承諾“將把這筆錢(qián)重新投資于高等教育和技能體系”之外，政府幾乎沒(méi)有提供如何使用這筆資金的細(xì)節(jié)。國(guó)際學(xué)生擔(dān)憂學(xué)校或通過(guò)提高本就昂貴學(xué)費(fèi)以將稅款轉(zhuǎn)嫁給他們。此外，英國(guó)政府還計(jì)劃將畢業(yè)生簽證從2年縮短到18個(gè)月，預(yù)計(jì)種種舉動(dòng)將導(dǎo)致國(guó)際學(xué)生數(shù)量進(jìn)一步下降。

與此同時(shí)，隨著另一主要留學(xué)目的地美國(guó)的政策變動(dòng)，英國(guó)是否能借機(jī)重拾對(duì)留學(xué)生的吸引力引得外界關(guān)注。倫敦市市長(zhǎng)薩迪克·汗則在9日在一場(chǎng)活動(dòng)中表示歡迎受到特朗普政府政策影響的國(guó)際學(xué)生來(lái)到英國(guó)。“如果美國(guó)對(duì)你關(guān)閉大門(mén)，我們會(huì)確保倫敦對(duì)你開(kāi)放。”他稱(chēng)。

位于倫敦的教育咨詢(xún)公司A-List Education的客戶(hù)服務(wù)總監(jiān)考克斯 (Sam Cox) 對(duì)媒體表示，常春藤盟校的教育仍然具有很強(qiáng)的吸引力，但許多客戶(hù)正在積極考慮其他選擇。 “過(guò)去幾周我進(jìn)行的一些對(duì)話實(shí)際上是為了解決‘B 計(jì)劃是什么’。”他稱(chēng)。

伯明翰大學(xué)的教育和社會(huì)公正教授博帕爾 (Kalwant Bhopal) 則對(duì)媒體表示，如果美國(guó)禁止國(guó)際學(xué)生入學(xué)，他們可能會(huì)轉(zhuǎn)向英國(guó)的牛津大學(xué)、劍橋大學(xué)和倫敦政治經(jīng)濟(jì)學(xué)院等一些精英大學(xué)。

值得注意的是，這些學(xué)校并非財(cái)務(wù)危機(jī)的重災(zāi)區(qū)。以牛津大學(xué)為例，其2023/24學(xué)年的財(cái)務(wù)報(bào)表顯示，該校各學(xué)院總營(yíng)收6.76億英鎊，較上一年增長(zhǎng)1.5%，支出下降1.3%，至5.7億英鎊。 在收入來(lái)源上，教學(xué)、研究和住宿收入占比41.7%，捐款、捐贈(zèng)基金及投資收入占51.6%。

希爾曼則表示，面對(duì)美國(guó)充滿變數(shù)的簽證政策，英國(guó)大學(xué)或?qū)⒃诙唐趦?nèi)受益，“但從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，隨著學(xué)術(shù)合作變得更加困難，全球研究事業(yè)很可能會(huì)受到影響。”

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